性生活是健康人生活的一个重要组成部分，科学地理解中老年人的性、性爱、性活动和性卫生，有益于健康长寿。

　　适度性生活有利于长寿

　　适度性生活与人的生理、心理有着密切关系。当性交时大脑皮层处于兴奋状态，使体内血液中激素、酶和乙酰胆碱等物质及β―内啡肽分泌增加，能使神经免疫功能增强，促进巨噬细胞活力，以杀伤有害病菌，利于抵御疾病，并使人身心健康。

　　美国旧金山的特德？梅尔韦医生，通过对9万名女性性生活的长期跟踪调研，得出结论是：凡性生活规律者，免疫力强，不易生病，而且为人合群，对生活感到更有乐趣。美国宾夕法尼亚医学院教授迈克尔说：“性生活是一种体育锻炼。”在唤起性高潮期间，伴随着肌肉收缩和舒张，性生活的质量越高，增强体力的效果越好。

　　对男性来说，任何一种体育锻炼都能增加睾丸激素的分泌，性生活也不例外。有规律的性生活，可使前列腺体周围的肌肉反复收缩，排出前列腺液，防止前列腺增生。对于女性，通过性生活，男子精液中有一种特异的化学物质，进入妇女生殖道被吸收后，能缓和妇女更年期综合征，防止阴道萎缩。精液中的精液胞浆素，还可以对子宫和输卵管中的细菌起到消毒杀菌作用，对老年性阴道炎也有特殊的效应。

　　心理因素在健康中往往比生理因素更占主导地位。临床心理学家卡伦说：“性生活可以成为减轻神经紧张的一种有效方式。”和谐的性爱有提高免疫力、防病治病的特殊效果。所以，适度性生活是夫妻和谐、长寿的“物质”基础。

　　怎样才能延缓性衰老

　　性能力随着年龄增长而逐渐衰退，这是不可抗拒的自然规律。但是随着人的寿命在不断延长，也应同步延缓性的衰老，所以应该重视性保健。

　　首先，要消除陈旧的性观念。人到老年仍应“重温旧梦”，排除一切旧的世俗，创造条件与儿孙们分室居住，重温“同床共枕”、“絮絮交谈”的乐趣。对于丧偶者，应冲破世俗旧观念，排除一切障碍再婚。这并不是单纯满足于性生活，而是在两性抚爱和亲昵中增进夫妇之间感情，增强“心理营养”，提高生命质量。

　　其次，避免不良因素对性兴趣的影响。随着年龄增长，中老年人可能会有一些慢性病，如糖尿病、心脑血管疾病等，除了要及时诊断治疗外，还要避免药物的不良影响。例如复方降压片、治疗心脏病的地高辛以及常用的镇静安眠药等，长期应用或剂量偏大，有可能影响性功能，可在医师的指导下适当更换药物的品种。有人还担心性生活会加重病情或旧病复发，从而有意识地转移，抑制了性心理。其实在病情稳定后，又有一定的保健措施，量力而行过性生活，是不可能发生意外的。

　　第三，保持正常的生活规律。老年人从工作岗位上退下来，一定要克服惰性，养成定时定量有规律的生活习惯。特别要避免酗酒，因为酒对性功能有一定影响，长期过量饮酒，对睾丸具有毒害作用，必然导致性功能减退。大量吸烟也可抑制男子血液中的睾丸酮水平。

　　第四，加强体育锻炼。这是延缓性功能衰退的主要手段之一，运动可使组织器官功能正常，使泌尿生殖系统和骨骼系统的应激紧张力增强。还能与伴侣增进情趣，陶冶情操，延缓性功能衰退，也有利于健康长寿。