体温的衡定有赖于机体产热和散热过程的相对平衡。由于老年人的物质代谢和能量代谢的速率较低，因而在分解代谢中释放、利用和转移的热量相对较少;加上老年人肌肉活动的强度和持续的时间都在不同程度地减少，因而维持生命活动的基本需要以外的多余热量产生量也相应减少，这样，势必使老年人的体温相对低于年轻人。尽管老年人代谢率降低，但物质代谢过程中释放的能量仍能维持生命活动和其它机能活动的需要，因而体温还是在正常范围之内的。

体内各器官的产热量是不均衡的。肝脏是体内物质代谢的重要场所，许多化学变化均在肝脏内发生，因而它是产热的重要器官，而肢瑞、耳垂等组织，则产热量较少。血液的运输得以均衡各器官的热量，使王要产热器官的温度不致于升得过高，产热量少的组织器官温度不致于降得太多。由于老年人循环功能的下降，末梢组织的血液供应量逐渐减少，使老年人末梢组织的温度容易受外界环境温度的影响。如在冬天，老年人的肢体常常是冰凉的，暴露的肢端、耳鼻等末梢组织极易发生冻伤。这在进行健身活动时要引起注意。

此外，老年人对寒冷、酷暑刺激的应答和体温调节能力明显下降，年轻人在受到寒冷刺激时，会立即做出相应的应答反应，如皮肤血管收缩，皮肤温度下降，使散热量减少，产生寒战，即肌肉不自主地收缩，使产热量增加等。而老年人对寒冷刺激的感受以及应答能力下降，即使很冷往往仍感觉不到冷，保护反应也不明显，这佯便增加了热量散失，使体温进一步下降。

同样，酷暑到来时，年轻人就会增加皮肤泌汗、蒸发，以加大散热量，使体温维持在正常范围内。而老年人对热的刺激并不敏感，加上皮肤汗腺的萎缩，泌汗及散热量减少，使体温有所上升。

我们常常看到老年人热不知脱衣，冷不想加衣，衣着不随季节、活动而及时变化。所以，老年人进行健身活动时需特别注意到这方面的问题。