影响老年人健康的因素很多，饮食是其中重要因素之一。随着我国改革开放的深入，经济蓬勃发展，各种营养资源的开放、保健食品的兴起，人们将获得越来越丰富的食物。但是，如果不了解各种食物 的营养特点，不能合理烹调，将有损健康，也达不到延年益寿的目的。所谓“过犹不及”。 已有研究表明，营养素摄入不足或过剩、以及营养不平衡可导致各种 疾病，如肥胖、高脂血症、糖尿病、高血压病、冠心病、骨质疏松症、 癌症等。合理的营养可以增进健康，增强机体抵抗力，配合适当的运 动和社会活动，以达到健康长寿的目标。

　　老年人的营养问题，主要受老年人生理状态的改变，未能相应调整膳食，而造成某些营养素的缺乏。我国人民1949年以前平均寿命仅36岁左右，而现在人民平均寿命比解放前延长将近一倍，说明环境因素对寿命的影响是相当巨大的，而在环境因素中，营养又是重要的一方面。

　　从当前我国各大城市情况来看，一般老年人对营养需要倾向于注意其不足而忽略其过度与不当，丰盛的饮食不一定能延年益寿。从当前我国农村情况来看，一般老年人对营养需要主要是摄入不足的问题，主要是经济收入水平低，不能满足每日需要所致。针对这些情况，在城市中，应加强营养知识宣传，而在农村应该切实保障老年人的基本生活水平，如设立老年人养老保险，进行精神文明宣传，加强子女对老年人的赡养义务教育等。